Cliffhanger – Man liebt sie, man hasst sie, warum Autoren sie verwenden.

Ich möchte über Cliffhanger sprechen! Ihr hasst sie. Ich weiß es, ihr wisst es, und ich verstehe es.

 

Lasst uns das jedoch aus der Perspektive eines Autors beleuchten. Ich glaube, ich habe schon einmal darüber gesprochen, aber mein Gedächtnis ist ziemlich kurzlebig (fragt meine Lektorin, wie oft ich kleine Details vergesse), also möchte ich es noch einmal tun. Ich hoffe, ihr kommt mit mir und seht euch Cliffhanger an und warum sie manchmal gar nicht so schlecht sind.

 

Ich habe zwei Serien geschrieben, deren Bücher mit Cliffhangern enden. Fae Highlanders und The Power of Twelve. 

 

Meiner bescheidenen Meinung nach waren beide Serien die besten, die ich zum Zeitpunkt des Schreibens je verfasst hatte. Sie waren für mich der Höhepunkt meiner erzählerischen Fähigkeiten zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere. Ich bin bis heute unglaublich stolz auf beide.

 

PoT #1 - Apocalypse the Beginning war das Buch, das mir meine USA Today Bestseller-Briefe eingebracht hat, was, glaube ich, ein Beweis ist. Aber hier ist eine Tatsache hinter den Kulissen – diese Briefe zu bekommen war teuer. Man muss VIELE Bücher in EINER Woche verkaufen. Das bedeutete, dass VIELES Geld für Werbung für ein Buch zu 0,99 Cent ausgegeben wurde. Für den Autor (mich) bedeutet das, dass ich 0,70 für jeden Verkauf eines Buches verdient habe, was selbst bei der verkauften Menge nicht viel Geld auf dem Konto war.

 

Ich wollte diese Briefe aber. Ich wollte sie als sozialen „Beweis“ und ehrlich gesagt für mein eigenes Ego. Wenn ich neue Leute treffe und ihnen erzähle, dass ich Autor bin, sind sie gleichgültig. Wenn ich sage „Ich bin ein USA Today Bestseller“, werden sie interessiert. Ich bin „jemand“ oder eine „Autorität“.

 

Dieses Buch und diese Serie haben VIELES Geld verloren. Es hatte einen anderen Titel, als es herauskam, und ich habe die fünfbändige Serie ursprünglich nicht beendet, weil die Verkäufe so schlecht waren, dass ich mehr Tajss schreiben musste, um die Rechnungen zu bezahlen.

 

Aber diese Geschichte ging mir nie aus dem Kopf. Ich musste sie erzählen. Ich musste diese Geschichte zu Ende bringen, wenn nicht für jemand anderen, dann für mich. Ich ging zurück, beendete alles und es brachte schließlich ein bisschen Geld ein, aber nicht viel. Es läuft jetzt besser, seit ich es auf anderen Plattformen als Kindle Unlimited veröffentlicht habe.

 

Was mich zu Fae Highlanders führt. James und ich haben ein ganzes Jahr an dieser Serie gearbeitet. Nun, erinnert euch, ich schreibe im Durchschnitt ein Buch pro Monat, manchmal anderthalb Bücher (oder eine Novelle), daher war es für uns wahnsinnig, ein Jahr an etwas zu verbringen.

 

Wir haben auch viel Geld ausgegeben, um dieses Ding perfekt zu machen. Vier Runden mit verschiedenen Lektoren, einschließlich eines Entwicklungslektorats für das erste Feedback. Korrekturlesungen, Zeilenlektorat und Beta-Leser. Jede Arbeitsrunde führte zu weiteren Überarbeitungen und mehr Arbeit an der Geschichte. Wir wollten, dass es perfekt ist. Am Ende hatten wir ein paar Tausend Dollar ausgegeben, bevor es überhaupt veröffentlicht wurde.

 

Schließlich ist es fertig und wir bringen es auf den Markt und … es hat Geld verloren. Viel Geld. Dieses Buch, diese Serie, die ich für das Beste hielt, was ich mit all meinen Fähigkeiten und meiner Vorstellungskraft schaffen konnte, und es scheitert. Gnadenlos.

 

Ich muss euch sagen, das ist schwer zu verkraften. Ich habe eine sehr dicke Haut. Schlechte Kritiken stören mich nicht. Angefeindet zu werden, weil ich nach KI frage, kein Problem. Alles, was ich wirklich brauche, ist, dass die Bücher, die ich veröffentliche, zumindest einen kleinen Gewinn abwerfen und zu wissen, dass die stille Mehrheit der Leser mag, was ich schreibe.

 

Wir versuchten weiterhin, dieses Buch zu vermarkten, aber es wollte einfach nicht gehen. Die größte Beschwerde? Lasst mich eine tatsächliche Rezension einfügen:

 

 

 

Ähm, autsch. Wie genau erwartet ihr von mir, eine Geschichte eines Paares über fünf Bücher zu erzählen und nicht jedes mit einer Art Frage zu beenden? Warum solltet ihr weiterlesen, wenn es ein Happy End gibt? Selbst ein „Happy for Now“ wird euch nicht zum nächsten Buch ziehen. Und das ist ein episches Zeitreise-Abenteuer! Ehrlich gesagt, ist es in meinem Kopf ein Buch, das in fünf große Kapitel unterteilt ist, aber das ist ein verrückt großes Buch, oder?

 

Diese Serie und Power of Twelve haben die schlechtesten Durchschnittsbewertungen all meiner Bücher zusammen. Das gilt nur für Amazon. Denn dieser „Verlierer-Flop“ begann sich zu ändern, als James und ich beschlossen, nicht länger von den Launen Amazons und insbesondere nicht von Kindle Unlimited mit all seinen Schwierigkeiten abhängig sein zu wollen.

 

Nun, das ist größtenteils James' Arbeit, aber als wir die Serie „breiter“ aufstellten, wurde sie zu unseren meistverkauften Büchern auf den anderen Plattformen. Sie gehört immer noch zu unseren beliebtesten Büchern überall außer auf Amazon. Diese Serie ist mein „Tajss“ in den Nicht-KU-Stores. Nein, sie bringt noch nicht genug Geld ein, um mit Amazon zu konkurrieren, aber sie hilft definitiv.

 

Das führt mich zu der Frage: Warum? Was macht das anders?

 

Meine einzige Antwort, die eigentlich nur eine Meinung ist, ist, dass Kindle Unlimited-Leser ein anderes Publikum sind. Sie wollen alles auf einmal erledigt haben, zum nächsten Autor wechseln, und das war's. Es scheint zumindest meiner Erfahrung nach, dass die überwiegende Mehrheit nicht einmal auf jeden einzelnen Autor achtet, sondern nur ihren nächsten Fix will, sie wollen es schnell lesen, fertig sein und gehen.

 

Bitte versteht, dass diese Meinung nicht EUCH, liebe Leser, betrifft. Nein, ihr, die ihr so viel von meinem Newsletter gelesen habt, seid das, was wir Autoren als „Superfan“ bezeichnen. Das bedeutet, dass ihr euch tatsächlich für den einzelnen Autor, dessen Fan ihr seid, interessiert, ihm folgt, unsere Bücher bei Veröffentlichung am wahrscheinlichsten kauft und diejenigen seid, die sich fragen, wann die Neuerscheinung endlich herauskommt. Und euch fragt, warum wir nicht schneller schreiben, während ihr gleichzeitig total cool und verständnisvoll seid. 😍😎

 

Ich spreche in einer allgemeinen Verallgemeinerung, aber selbst dann scheint sie insgesamt zuzutreffen. Cliffhanger funktionieren außerhalb von Kindle Unlimited hervorragend. Und dort sind sie für einen Autor wirklich am wichtigsten. Ich muss diesen Leser am Ball halten und ihn zum nächsten Buch verleiten.

 

James macht all diese Tabellenkalkulationen (ätzend) und er hat schon vor langer Zeit herausgefunden, dass, wenn wir einen Leser durch Buch 3 von Tajss bekommen, er „unser“ ist. Das bedeutet, dass etwa 70 bis 80 % dieser Leser die gesamte Serie durchlesen werden. Wenn sie es bis Buch 5 schaffen, ist die Durchleserate fast 100 %. Bei jedem Buch davor „verlieren“ wir sie.

 

Das ist aber bei KU. Wo das nächste Buch ein Klick auf eurem Kindle ist (nun, das war es, ich weiß, dass sie das aus irgendeinem Amazon-only-Grund ändern). Es ist anders, wenn der Leser das Buch tatsächlich kauft, unserer Beobachtung nach. Und sie scheinen eine Geschichte zu schätzen, die sich fortsetzt und ein vollständiges Ganzes bildet, wenn sie abgeschlossen ist.

 

Ich persönlich liebe diese beiden Serien. Ich möchte wieder eine weitere Drei- oder Fünfbuch-Serie wie diese schreiben. Ich habe noch keine Idee dafür, aber ich mache das wirklich gerne. Ich mag es, dass es eine größere Geschichte gibt (wie Tajss), aber dass ich sie auch abschließen und fertigstellen kann.

Ich kann mich abwenden und diese Welt in Ruhe lassen, weil ihre Geschichte vorbei ist. An diesem Punkt kehre ich zu Tajss zurück und diese Geschichte, nun, ehrlich gesagt, weiß ich nicht, ob es ein Ende gibt. Ich kann mir vorstellen, dass eines unserer Mädchen beschließt, Autorin zu werden und die Geschichte von dort aus fortzusetzen. Wird das passieren? Ich weiß es nicht.

 

Es fühlt sich für mich auch wie eine Übung in meinem Handwerk an. Fast wie eine Prüfung und ein Beweis dafür, wo ich in meiner Fähigkeit stehe, eine großartige Geschichte zu schreiben. Lasst mich es mit euch teilen und dann kann ich darauf als einen Höhepunkt in meiner Karriere zurückblicken. Dann schreibe ich noch ein paar Jahre, verfeinere meine Fähigkeiten und mache es wieder. Eine Art Überprüfung, wie es mir als Geschichtenerzähler geht, wenn das Sinn macht.

 

Also gut, das sind meine verworrenen Gedanken zu Cliffhangern. Lasst uns von euch hören!

 

Bis zum nächsten Mal.